国家兴旺和教育事业的蓬勃发展紧密相联，教育发展水平体现一个国家发展的未来；教育也是对国家经济竞争力、民众和社会发展的重要投资。而教育事业发展又是一项百年大计，自有其特殊的发展规律。在教育事业的发展进程中，所有的国家无一例外地走过了一条崎岖不平的道路。不论它们的发展道路如何，教育事业的发展离不开国家、社会和个人财力的不断投入和支持，教育发展所需要的校舍、教学设备、教师的人员开支、教师的培养与培训等，所有各项都离不开经费的持续投入。没有强有力的资金支持，教育事业的发展是不可能持续的，这已经被历史经验所证明。当今的世界强国无一例外也都是教育投入的大国。 美国2015年联邦政府用于教育的预算为686亿美元，最大额用于学前到中学教育阶段，政府平均为每个孩子支出教育经费10 010美元，位列经济合作与发展组织的第五位[1]；另据统计，目前中国人均公共教育支出为42美元，美国为2 684美元。从人均GDP投入来看，中国人均公共教育支出仅为人均GDP收入的0.8%，美国为6.10%，日本为4.28%，韩国为3.01%，俄罗斯为1.87%，巴西为2.29%[2]。可见，这个数字不仅可以让我们基本了解当前中国教育投入的基本情况，也由此可以对当代中国教育整体水平有冷静的认识。正因为如此，本文特别选取了在民国建立初期地处边疆地区的黑龙江嫩江县作为一个视角，从当时的历史档案中按图索骥，一方面了解当时教育事业的基本情况；更重要的是通过对当地以达斡尔族学生为主的学校的教育经费投入的观察，可以观察当时的中国社会经济状况，自然也就可以了解到经费的投入对于当地少数民族教育发展的影响了。 一、民国初期嫩江达斡尔族学校教育经费投入的基本情况 民国初期的嫩江，诚如档案中所言“嫩江荒榛，甫启人口不过六万，民国二年，小学不过六处，学生只二百余人，且无女学”[3]。经过几年发展后，到民国七年，学校达到34所，学生数超过1 100百人。这些学校中，部分学校招收了达斡尔族学生，有的学校就设在达斡尔族聚居区，对于这些学校的经费投入基本上可以被看作是对于达斡尔族教育的投入。根据现存的档案记载，整体情况是“经费不裕，教员薪水微薄，各乡学校又距离较远”，可见情况不甚乐观。在嫩江视学报告中关于有达斡尔族学生学习的学校的经费情况提及：县立第一初等高等小学校，常年经费每年江钱一万九千三百五十三吊六百文；县立第二初等小学校即绥和学校，支经费钱一千六百五十四吊；县立第三初等小学，年支经费钱一千六百五十四吊；县立第四初等小学校即双峰学校，年支经费一千六百五十四吊；县立第十一初等小学校，年支经费一千二百八十吊，发给江钱四百八十吊为教员薪水；县立第三高等学校及附设国民学校(校址在塔溪乡)，该校常年经费六千七百五十吊；县立第一国民学校，年支一千六百五十四吊[4]。 从统计数字中不难看出，各所涉及到的学校的经费投入水平整体较少，仅够维持最基本的教学开销。这些经费投入主要来源于地方政府的教育经费投入。宣统元年(1909年)嫩江府教育经费为3 864元。民国时期，公办学校最初由垧捐中拨给；1916年后，增加义务教育捐，各校经费由县劝学所拨付，当年拨付4 996元[5]。就当时的地方财力而言，也只能维持最低水平的标准，这也是由当时经济社会发展整体水平落后所导致的必然结果。 二、解决达斡尔族学校教育经费窘境的举措 为了更好地弥补当时学校教育经费不敷使用的困境，民国初期的嫩江地方政府采取了一系列的办法，力求一定程度上在发展教育事业、启迪民智上有所推进，主要采取了如下几种办法来应对经费短缺问题。 其一就是设立视学制度，严格教育经费的使用管理，力求把有限的教育经费发挥出最大的效益。视学员职责中主要包括了对于各校教育经费使用的监督和管理，把经费使用和达斡尔族学生升学率和学习成绩挂钩。在省视学胡玉衡视查主要以达斡尔族学生为主的布西学校时，谈及“如学生届毕业之期不能毕业，寻常视查学生仍不通习汉语，即将该教员分别惩处，以昭儆戒”[6]；代理嫩江知事呈请给黑龙江道尹的视学呈文中又提及将学生根据学习成绩分成甲乙丙丁四级，“甲等酌给教员奖励金，丙等将教员分别记过撤换，每月仍由县视学随时考核，列榜通知”[7]357。视学员的工作事无巨细，职责明晰。“高等第一、第二女子学校房舍渗漏不堪，讲堂亦不甚合法，第一高等发给一千九百余吊，将房舍棹杌一切大加修理，添设学校园建筑木栅一道，并将讲堂另行裱糊，窗户亦另行安置，以通光线，嗣又两次续发五百余吊，以作苫房并修理土炕之用。女子学校置窗裱糊修炕等用亦开支九百余吊，工竣，均经委员验收在案。第二高等魏校长请领江钱一百五十吊修理校舍，甚不实在，且诸多贻误，已经撤换示惩。夏间省视学来县视察，复经多方指示，遵照督令逐一改良，以期渐有起色”[7]358。这段档案内容记载较为详细地介绍了视学员的主